聖歐瑟伯原籍希臘,父親是醫生。聖瑪策祿教宗駕崩,歐瑟伯當選繼任。
歐瑟伯教宗執政期內,一部分人因戴克里先教難期內背教的教友,應否立即邀獲赦免的問題,與教會發生爭執。歐瑟伯接任時,這問題尚未獲得解決,歐瑟伯堅決維持教會傳統教義。
310年,歐瑟伯被瑪克森提皇帝放逐到西西里島,不久在戍地逝世。
聖瑪瑪斯是小亞西亞帕弗拉戈尼亞地方的岡格辣人氏。他的父母──德奧多特與盧斐納──都是信實的基督徒、信仰的宣示者。他們因拒絕否認基督而被投入監獄,260年,瑪瑪斯在獄中誕生。他的父親,德奧多特自知軟弱,因而祈求天主在他受到酷刑之前就將他由世上帶走。主聽了他的祈禱,他就死於獄中。不久之後,他的母親盧斐納也去世了。留下了尚在襁褓之中的瑪瑪斯。在去世前,盧斐納將瑪瑪斯託付於天主的手中,祈求祂做成為孤兒的瑪瑪斯的保護者。
天主俯聽了盧斐納的祈禱。一位富有的名叫阿彌亞納(一些人說她名叫瑪特羅納)的虔誠寡婦,滿懷敬畏地安葬了德奧多特與盧斐納,把孩子帶回自己家裏,收他為養子。他被起名叫瑪瑪斯,因為當他還是個嬰孩時,他的養母總是聽到他喃喃地說著這個詞語。瑪瑪斯在基督信仰內長大。他的養母非常關心他本性能力的培養,很早就送他去學習語法。瑪瑪斯學習得很輕鬆。雖然他尚未成人,但他的思想與心靈卻已成熟。後來,他的養母去世了,去世之前,她特別警告瑪瑪斯不要拜偶像。
因著他審愼睿智的言談及個人榜樣,他的很多夥伴皈依了基督信仰。當他十五歲時,在卡帕多西亞首府凱撒利亞的總督德謨克里特,聽說了他的事,於是下令將他逮捕。他先被帶到總督德謨克里特那裏,之後被帶到皇帝奧勒良御前。這位暴君看到他年紀尚小,就想要用甜言蜜語打動他背棄信仰,但是,他很快就發現瑪瑪斯的意志堅定,滿懷屬神的熱情。奧勒良因這少年竟敢對抗自己而大發憤怒,命人殘暴地鞭打他。奧勒良認為他已令瑪瑪斯喪膽,就對他說:「現在,你只要說你已向諸神獻祭,我就會釋放你。」瑪瑪斯回答:「無論是在我的心裏,還是以我的口舌,我都永遠不會否認基督,我的救主。相反,陛下,我因受到這些痛苦折磨而感謝您,它使我更愛基督,使我與我的君王結合為一,祂為了我的得救而受苦受難。」他們用火焚燒他的全身;用石頭打他的四肢,他們在他的頸項上纏上重重的鉛塊,把他投入大海。但是,主的天使卻將他送到一座可以俯瞰城市的高山之上:他就生活在那裏,不斷祈禱,歸榮耀於天主。
不久,瑪瑪斯就獲得了一種超越自然力量的能力:住在週圍地區的野獸都聚集到他所居住的地方,聽他誦讀福音。而他則以野山羊與野鹿的奶為食。他也不忽視近人的所需。他將奶製成乳酪,分送給窮人。不久,瑪瑪斯的名聲就傳遍全凱撒利亞。
總督再次派了一隊士兵來捉拿他。當他們在山上遇到瑪瑪斯時,士兵沒有認出他來,以為他只是個牧羊人。他邀請他們到自己的住處,給他們奶喝,然後把自己的名字告訴他們。他知道自己要為基督而死。天主的僕人告訴皇帝的僕役在他之前回凱撒利亞去,他答應他們,他隨後就會到那裏去。士兵在城門口等他,瑪瑪斯在一頭獅子的陪伴下,來到那裏與他們相會。
瑪瑪斯被帶到新任總督亞歷山大那裏。儘管他受到比先前更重的酷刑,但他仍拒不否認基督。天上有聲音對他說:「瑪瑪斯,你要堅強,要鼓起勇氣。」這使他意志更加堅定。他們把聖人投入野獸之中,這些受造物連碰都不碰他。他們將他投入火窯,有甘露從天降下,保護他不受火燒,他就像希伯來三聖童那樣地完好無損,在火窯裏歌頌光榮天主。最後,人用叉子刺透他,瑪瑪斯雖身受重傷,卻獲得了從上而來的力量,徒步走出了城市。他在城外的一個小小的石穴裏,將自己的靈魂交給天主。有人聽到天上有聲音呼召瑪瑪斯在永恆居所安息。
信友們恭敬地將他的遺體埋葬在他離世的地方。不久,處於患難和憂苦中的基督徒們就得到了他從天而來的助祐。大聖巴西略在一篇講道中這樣談論這位神聖的殉道者說:「你們要記住這位神聖的殉道者,凡住在這裏的,你們有他為助祐者。凡呼求他各字的,都會得到他的幫助。凡生活在謬誤之中、被他引入永生的人,凡是被他治好疾病的人,凡是孩子死後被他復活的人,凡是被他延長了生命的人,讓我們前來,一起讚美這位殉道者吧!」
北非汪達人的國王胡內里克信從亞略異端,頒布詔令迫害教會,並將修道院封閉拆毀。
拜扎凱納省某修院有七位修士,被國王召往迦太基。他們的名字是利貝拉特(院長)、波尼法爵(執事)、塞爾弗、路斯提科(此兩人都是副執事)、洛迦特、塞普提穆、瑪克西穆(此三人都是修士)。人們用甜言蜜語引誘七人信從亞略異端。七人道:「我們信仰耶穌是天主。我們的身體,任憑你們處置好了。你們許諾給我們的財物,留著給你們自己用吧。」
七位殉道者披鎖帶枷,投入地牢。教友買通了獄吏,每天到監獄裡探望他們;國王知道了,命人將七人從嚴看管。七位殉道者中,瑪克西穆最年輕,人們想盡種種辦法,誘他背教。瑪克西穆英勇地表示寧死決不背棄正統信仰。
七位殉道者被判處死刑。官吏將他們放在一隻船上,滿堆木柴,船漂流到河中,點火燃燒,可是連點了幾次,總是燒不起來。國王命刑吏用船槳將七位烈士頭顱擊破。
利貝拉特等七人遇難年分,為484年。
聖雅各伯是意大利的一位執事,生活於七世紀,協助約克的聖保利諾(帡幪月10)在英格蘭北部傳揚福音。
633年,聖愛德文國王(帡幪月12日)去世後,英格蘭北方的諾森布里亞王國經歷了多次刼難,包括戰爭失利、饑荒和瘟疫。633-634年,更是遭遇到了極大的災禍,史稱「可憎之年」。聖保利諾與愛德文國王的遺孀聖埃特爾伯加(凱旋月5日)一起回到了她的故鄉肯特王國,受到肯特國王庇護。聖保利諾留下了聖雅各伯照顧在諾森布里亞新皈依的信友。
當時,諾森布里亞王國裏的基督信仰幾乎已被剷除乾淨了,只留下了極少的信友。但是,正如後人所描述的,聖雅各伯是個「忠信而從不氣餒者」,即使支持教會的世俗政權被推翻了,他仍是這樣。他從不放棄他照管的人民,也從不停止他的傳教工作。
主的這位忠實僕人定居於約克郡的卡特利克村附近,在那裏教導、安慰並鼓勵他的羊群。即使是在最困難的時候,聖雅各伯仍能使許多人皈依基督。他是個音樂天才,精通當時在肯特王國流行的由大教宗聖額我略(福音月12日)所編撰的額我略頌調。雅各伯教信友詠唱這些聖歌。在當地重獲和平後,教會重開,教友們能以聖雅各伯教授他們的聖歌隆重莊嚴地舉行禮儀。
我們不知道聖雅各伯確切的去世日期,據說他在「可憎之年」後至少還生活了三十年,並參加了664年在惠特比舉行的主教公會議。
聖雅各伯並未領受司鐸神品,但是,因著他的不懈勞苦,他建立起英格蘭北方的教會。聖伯達(聖君月27日)稱他為「基督教會內具有大能與美名的人」。
在基輔大公弗謝沃洛德一世•雅羅斯拉維奇在位期間,由聖尼康帶領的從君士坦丁堡來的聖像畫師,來到基輔洞窟大修道院,在教堂裏繪製聖像。聖阿利彼的父母就是在那裏將聖人奉獻給了天主,他們將他托付於虔誠的聖像畫師,學習繪製聖像畫。有一天,當他們在教堂聖所裏繪製聖像時,天主聖母的聖像開始發出如同太陽一般的光芒,有一隻鴿子出現並飛落在救主基督的聖像上。當時還是個孩子的聖人立時就明白聖神確實居住在修道院裏。
他們完成了教堂的聖像畫後,聖阿利彼就接受了修道聖衣,出家做了修士,他不但在聖像畫的技藝上,也在修道上取得了長足的進步。他在生活中努力效法聖人,以致能夠相稱地描繪出他們的聖像。他自由的選擇繪畫的主題,不知疲倦地不停繪畫。他白天繪畫,晚上誦經祈禱,禮拜叩頭。他將繪畫所得的收入分成了三份:一份購買他繪畫所需要的材料,一份給窮人,一份為了修道院的所需。修道院院長明白天主的恩寵已將救主的肖像繪製在阿利彼的靈魂之中了,就決定將他祝聖為司鐸。從那以後,聖人就更加刻苦地修行奮鬥,成了一位顯靈跡者。
基輔有一位富翁患有嚴重的皮膚病,在術士與醫生的手中,都不能得到醫治,最後在一位朋友的建議下,他來到修道院。但是,他來修道院時,將信將疑,他以由聖德奧多若井裏所打上來的水洗臉,他皮膚上的傷口就如同被火燒了一樣,發出惡臭。這個可憐的人哀號著回到家裏,不敢讓人看到他的臉。但是,他承認自己缺乏信心,於是決定前去聖阿利彼那裏懺悔自己的罪。聖人勸勉他悔改,之後他取出一幅聖像,把它放在那人的傷口上,之後給他送了聖體聖血。之後,他讓那人用司鐸在彌撒後洗滌用的水洗臉。那人懷著信心這樣做了,就被完全治好了。目睹了這一奇跡的人都十分希奇,聖人告訴他們,這個人只有皈依天主才能被治好;他因著悔改治好了自己的靈魂,他肉體的病也隨之得到醫治。
有一個虔誠的基輔人建了一座教堂,他想要為這座教堂繪製七幅巨型聖像。為了完成這事,他給洞窟修道院的兩位修士送來了大量錢財,求他們將錢交給聖阿利彼,請他繪製這些聖像。但是,那兩個修士貪愛錢財,私下將這一大筆錢侵吞了,沒有將此事告訴聖人。過了一段時間,那人詢問聖人的繪畫工作進展得如何了。那兩個修士回答說,聖阿利彼正在繪製,但是還需要更多的錢。這兩個人又第三次這樣對那人說了,那人要求看看那些聖像。當他們回答說,阿利彼已收下了他們的錢,但最終卻拒絕繪製那人要求他畫的聖像,於是那人就派自己的僕人以自己的名義向聖尼康提出抗議。修道院院長將聖人召來,責斥他不誠實,儘管他經常不收任何報酬為人繪製聖像。當聖人對院長說自己完全不知院長所說之事,為了證實他的話,聖尼康就派了幾個修士去找那些由那人所提供的,被丟棄在倉庫裏的為繪製這些聖像用的木板。但是,他們沒有找到積滿灰塵的木板,反而找到了七幅繪製精美的聖像,凡是看到它們的人,全都羡慕不已。不久之後,那兩個修士來了,他們開始指責聖人收了錢卻沒有作畫。院長於是將這些「非經人手所繪」的聖像取來,它們見證了聖人的無辜。但那兩個人卻拒不認罪,仍在城裏到處撒播謠言,中傷聖人。
但是,就如同安放在山上的明燈,聖人的德行不會被隱藏起來。過了一段時間,供奉這七幅聖像的教堂發生了火災,火災之後,人們在瓦礫中找到了這七幅聖像,它們完好如初,沒有被火焚毀。弗拉基米爾•莫諾馬赫大公得知了此事,親自前來察看這一奇跡。大公光榮了天主,將其中的一幅聖母像帶到他在羅斯托夫新修建的石頭教堂裏供養。
另有一次,有一個人向聖阿利彼訂了一幅聖母升天像,要他在聖母升天節前畫好。但是,聖人卻患了病,似乎將不久人世,無法完成這一聖像。但是他卻讓人告訴預訂聖像的人說,如果他相信天主的話,聖像肯定會在聖母升天節前完成。聖母升天節前一天,那人發現聖像仍然沒有完成,聖人的病情更加嚴重了,那人就開始大聲指責聖人。那人一離開,就有一位天使顯現給聖阿利彼,他開始繼續繪製聖像。天使花了三個小時的時間,完成了這幅聖像。天使請聖人對他的繪畫加以評論,之後就消失不見了。那個訂購了這幅聖像的人徹夜不眠,因聖像無法完成而難過沮喪,為了自己的罪,他哭著來到聖堂。當他打開教堂大門時,發現聖母像已被安放在它的位置上了,就如聖人所應許他的那樣。他快樂地召集眾人前來,眾人全都手持蠟燭來到教堂,向聖像奉香,讚美天主。過完瞻禮,他們趕到修道院,但卻發現聖人已經在自己的房間裏安息主懷了。時在1114年8月17日。聖人的遺體被奉安於聖安當洞窟。
神聖的特貝利•阿布塞里澤生活在十三世紀。他的父親若望是上阿特恰辣的大公,他在與土耳奇人的一次戰鬥中陣亡。特貝利的母親在丈夫陣亡後出家做了修女,法名厄卡特林。特貝利的兄弟──阿布塞里與巴爾丹──也是當時的著名人物。
聖特貝利接受了良好的貴族教育,他的本性能力都獲得了良好的發展。
聖特貝利在格魯吉亞文化的歷史上留下了不可磨滅的印記,他是一位的讚美詩作家、天文學家、聖樂專家,也是一位擁有不同興趣愛好的學者。我們由他的著作得知,他在上阿特恰辣的希哈尼村修建了一座紀念聖格奧爾基的教堂,據說,他就是在那個村莊裏編輯了他的大部份著作,包括他自己祖先的編年史。他有七個孩子,並把他們全都帶到了那裏,在他所寫的家族編年史的結尾,他留下了一條家訓,要求他家的後代子孫也要被帶到那裏。
聖特貝利對格拉提學院的生活做出巨大的貢獻。歷史學家相信,他就是在那裏接受的各種教育,使他能在如此眾多的不同領域中表達自己的意見。
聖特貝利收集了讚美洗者若翰、神學家若望、金口聖若望的讚美詩,表現出他的虔誠信仰,以及作為一位教會作家所具有的天賦。在這一著作中,深刻的神學觀點,對各種現象的象徵與奧秘的理解,對可見事件的認識以及對不可見事件的理解,都表明聖特貝利獲賜成為一位學者與神學家。
聖特貝利著迷於編年史學,他編輯了一部名為《編年史:完全的註釋與法則》的書,討論了與編年史有關的諸多問題。連同他對天文學與歷史學的深刻理解,這部著作闡述了儒略曆與基督教末世論的宇宙意義。
在聖特貝利的著名傳記著作《大殉道者格奧爾基的新神跡》中,包含了有關阿布塞里澤家庭在古代的封建時期裏,為保存格魯吉亞文化所做出的努力的非常有價值的歷史信息。
聖特貝利在追求自己文學與學術的興趣時,也是一位神聖而又敬畏天主的牧者。【原註:學者們相信,聖人是特貝利的主教,由此他獲得了特貝利的稱號。】格魯吉亞宗徒教會將我們神聖的教父特貝利•阿布塞里澤列於聖人之中,以此承認他對格魯吉亞教會及人民所做出的巨大貢獻。
你充滿了神學智慧的德行,以屬神的知識啟迪了世界。神聖的教父特貝利,求你賜予你的民族熱愛聖潔!
「瑪利亞選擇了更好的一分。」(路10:42)天主之母的安息代表這一選擇的美好結局。在她安息時,救主親自將她的靈魂接在手裏。許多聖人都堪當成為同樣的人。所有選擇了「更好的一分」的人,都以不同的方式,在不同程度上體驗到了此事。在做此這一選擇的時候,聖人們因著望德預見到了這一結局,甚至在某種程度上感受到了它;但在此之後,在所選擇的道路上,有勞苦、奮鬥,並要強迫自己。「更好一分」的美好結局就如同指路明燈一樣。對為黑暗所包圍的旅行者而言,它就如同在遠處閃耀的亮光。在開始時,望德是精力的刺激者,是堅忍與恆心的維持者,而望德本身因著信德而堅強。人們按照信德做出選擇,藉著望德,他們對自己的選擇堅定不移;他們藉著堅忍而達致美好的結局。
這些講道取自聖尼各老·韋利米羅維奇主教編撰的《塞爾維亞聖人列傳》。聖尼各老在這一靈修巨著中不僅記錄了諸聖的英勇殉道與奇蹟,更為一年的每一天都配上了這些深刻的靈修講道。其文字直擊靈魂,是教友日常省察與修行的靈修至寶。
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