聖弟茂德原籍安提約基雅,在羅馬傳教。戴克里先教難期內被捕,歷受各種苦刑,斬首致命。時在301年。
聖依玻里多是意大利波爾都城主教,博學多才,被仇教分子投入水中溺死,時在225年,一說235年。
聖辛弗里安原籍法國歐坦,出身貴族。其時,歐坦人民崇拜邪神,每年節慶日舉行迎神賽會。辛弗里安因拒絕朝拜神像,被眾人拿往總督府。總督問他為甚麼不肯朝拜,辛弗里安表示自己是基督徒,欽崇唯一的真天主。總督問左右,辛弗里安是否本城居民。左右告訴他,辛弗里安是本地的貴族。總督命人宣讀皇帝命令人民朝拜神像的聖旨,辛弗里安堅決表示不向神像致敬。總督下令對烈士施鞭刑,判處死刑。
辛弗里安被解往刑場時,他的母親站在城牆上,見他走近,對他說:「我兒,你放出勇氣來,不要害怕,你將從死亡中獲得永生。」
辛弗里安斬首致命,遺體葬在一個水泉附近。五世紀,歐登主教聖歐弗若尼在這地方造了一所聖堂。
聖本篤•彼斯科普第五次前往羅馬接洽教務時,威爾茅斯修院副院長聖艾斯特懷恩逝世,聖西格弗里德(按西格弗里德是本篤的弟子)當選繼任。西格弗里德精通聖經,品性淡泊,聖德卓越,但是他的健康不佳,患有不治的嚴重肺病。
三年後,本篤和西格弗里德兩位院長病勢沉重,兩人希望作最後一次的會晤,商討管理修道院的繼任人選。人們將西格弗里德抬到本篤的病室。二人會商後,決定推選塞奧弗里德兼任兩修院院長,這個建議獲得全體修士的贊成。
兩個月後,西格弗里德逝世,時在690年,遺體葬在聖本篤•彼斯科普的墳旁。
相傳聖安德肋是愛爾蘭人,青年時,隨他的老師聖多納特赴羅馬朝聖。聖多納特當選菲耶索萊主教,安德肋也棄家修道。他建造聖瑪爾定大堂,創立修道院一所。安德肋的妹妹聖女彼利日大在托斯卡尼山獨居隱修。安德肋去世年分不詳。
大依撒格長老俗名伊萬•伊萬諾維奇•安提莫諾夫,出生在庫爾斯克的一個著名的富裕商人家庭裏。他家教甚嚴,從小就受教要教虔誠而謙卑的生活。當他父親前往基輔朝聖,去拜見帕爾德尼長老時,長老這樣問候他說:「懷過修士的胎是有福的。」這指的是新生嬰孩伊萬。
伊萬從小就喜愛獨處,不愛與同年的孩子玩耍,人們發現他為人非常快樂而詼諧。他每天要做一千次叩拜,這使他很少見人。上完小學後,父親就讓他與自己一起做生意。
但是,他卻渴望度修道生活,於是他就前往奧普提納修道院,他與萊奧尼德長老談論了此事,長老告訴他,他遲早都會在奧普提納修道院出家。梅瑟長老與瑪加略長老也對他說了同樣的話。1847年,他決定去修道院,加入了奧普提納精舍。他聽命於瑪加略長老,被剃度為初學修士,法名若望。他在修道生活中成長,律己甚嚴。他甚至棄絕了無傷大雅的玩笑,正如前面所提到過的,他曾經是一個生性恢諧幽默的人。
1854年,他被剃度為正式的修士,法名依撒格。1855年,他被祝聖為執事,之後,在1858年,他被祝聖為司祭。1860年,瑪加略長老預見到梅瑟長老即將去世,因而建議莫斯科的菲拉列特都主教讓依撒格神父擔任奧普提納修道院的院長。都主教同意了此事,於是,依撒格被任命為修道院的院長。依撒格神父去見瑪加略長老,請求長老給他一些建議,長老對他說:「為什麼不呢?為什麼不呢?他們選你做院長,如果這是天主的旨意,你就不應拒絕。只是你不要驕傲;這就是我給你的建議!」連梅瑟長老也認為依撒格神父顯然是院長的繼任者。1860年底,瑪加略長老去世了。二年後,梅瑟長老也去世了。依撒格神父喜愛靜默,將他的大部分時間都用在閱讀修行教父的著作上,儘管如此,他還是肩負起了指導修道院的修士的重擔,以及隨之而來的持久關懷與交談。為了除去他自己私意與欲望,身為院長,他所做出的所有決定都受盎博羅削長老的指導。
在依撒格長老就任修道院院長時,修道院很貧窮。在他開始擔任院長時,梅瑟長老剛使修道院還清了二萬盧布的債務,修道院長財務很吃緊。儘管如此,天主仍眷顧著修道院,因著依撒格長老,眾多施主布施了大量捐款,使修道院眾多必要的翻修得以完成,包括:建造聖堂,更換地板,重繪聖像,建造新的建築,建成了許多小聖堂與新的客房。依撒格院長也很關心修士們在教堂裏參加禮儀的出席率,以及他們對本份工作的完成。除了與官方的聯繫外,他感到自己與所有修士都是平等的,他並不以與他們坐在一起喝茶,與他們交談為羞恥。每個星期六,他必須在教堂裏舉行禮儀,在此之前,他都會去盎博羅削長老那裏告解。他會和其他朝聖者一起坐在接待室,排隊等待盎博羅削長老的接見。
在他去世前四年,修道院裏的生活變得更加困難。他長時間信賴的司庫去世了,在未經他批準的情況下,一個新人被委任為新的司庫。後來,盎博羅削長老離開了奧普提納修道院,長住在夏莫爾迪諾修女院。修道院的財務狀況日益惡化,欠了大約一萬盧布的債。依撒格院長說:「當(盎博羅削)長老在這裏時,我做了二十九年院長,並沒有經歷什麼憂傷之事,但如今,也許是天主的聖意,悲傷臨於我──一個罪人。」就在那一年,他第一次癱瘓在床,但很快就痊癒了。從此以後,他的健康開始惡化。他由阿納托利長老剃度接受了大聖衣。在此期間,開始有流言質疑院長的管理能力,認為他應將管理修道院的權柄交出,這令他非常難過。但是,有關方面經過調查,認為院長完全有能力執行自己的責任。
1894年,依撒格院長得了痢疾。由於他的房間太熱,因此人們將他抬到院長房間前的草地上的樹蔭下。他在這裏最後一次祝福了所有到他那裏來的人──修士與朝聖者,並勸勉他們。8月20日,他的病情加重了,說不出話來。兩天後,他就安息主懷了。
這位新殉道者於1879年出生於摩拉維亞,名叫瑪竇•帕弗利克。他是一位羅馬天主教的神父,對斯拉夫基督教的起源及聖君士坦丁與聖美鐸弟在摩拉維亞的傳教工作很感興趣。他是羅馬天主教會內改革運動的領袖之一。第一次世界大戰後,捷克斯洛伐克獨立(1919年),捷克教會派遣了一個代表團前往羅馬,為了能獲得教廷對其自治權的承認,並獲準在禮儀中使用捷克語。他就是代表團成員之一。由於羅馬教廷否決了這一請求,於是,有大約八十萬基督徒,包括瑪竇•帕弗利克與其他眾多神父,轉而向正教的塞爾維亞宗主教多西德奧提出這一請求。這位宗主教曾在先前與羅馬共融的喀爾巴阡-俄羅斯人中間積極活動,應他們的請求,接納他們加入正教會。
1920年,多西德奧宗主教來到貝爾格萊德,就在那時,瑪竇神父皈依了正教,一年後,祂被塞爾維亞宗主教多西德奧祝聖為摩拉維亞與西里西亞的正教徒的主教,改名格拉茲德。格拉茲德是聖美鐸弟的一位聖善弟子的名字(於先知月27日紀念)。在牧靈工作中,格拉茲德主教以這些傳教士為榜樣,做了大量的工作,使正教信仰在捷克斯洛伐克得以恢復,但是,一些改革運動的領導人發現正教會所要求於人的「令人難以承擔」,因而又回歸天主教。格拉茲德主教耐心地忍受各種各樣的指責、錯誤的指控、試煉與苦難。他在摩拉維亞和波希米亞設立了幾個堂區,將禮儀翻譯成捷克語,在他所建立的十一座教堂裏舉行捷克語的禮儀。他以捷克語出版了教友的祈禱手冊、神父用的《聖事禮典》、教理書籍及各種靈修讀物。他深受塞爾維亞宗主教的信任與器重,並派遣許多年青去宗主教那裏為領受神職做準備。
第二次世界大戰期間,德國吞併了捷克斯洛伐克。捷克正教教會被置於德國柏林的都主教的管轄之下。希特勒任命萊因哈德•海德里希為捷克斯洛伐克的行政首長。1942年5月27日,七名捷克抵抗組織成員暗殺了海德里希。之後,他們來到布拉格的正教主教座堂尋求庇護,躱在教堂的地窖裏。主教對此並不知情。幾天後,主教得知此事,他立即就意識到捷克正教會的處境危急,當時他正要前往柏林參加一位新主教的祝聖,在他去柏林之前,他要求這些人盡快離開。但是,由於抵抗組織內部成員的告密,納粹找到了這些人的藏身之處,將他們全部逮捕。不久,主教座堂的兩位司祭被捕,納粹當局計劃對整個正教會進行报復。為了拯救這兩位司祭,同時也為了保護整個正教會不受牽連,格拉茲德主教主動承擔了一切責擔,他給納粹當局寫信,表示要為整個事件負責。1942年6月25日,他被捕入獄,於9月4日被處決。就這樣,他以自己的血為捷克斯洛伐克教會的自治做了奠祭。儘管主教甘願自我犧牲,但納粹當局仍瘋狂地报復教會。所有教堂都被關閉了,神父被送進在德國的集中營。直到二次大戰結束,教會才得以恢復。
1622年,波斯王阿巴斯征服了格魯吉亞。許多基督教的聖物被竊,許多聖物被賣給了在波斯的俄國商人。就這樣,格魯吉亞聖母像到了一個名叫斯德望的商人手中,他虔誠地把它保存了起來。
在雅羅斯拉夫爾有一個商人,名叫格奧爾基•利特金,他與在波斯的斯德望有生意往來,他在夢中得到啟示,斯德望找到了聖物,天主命他將聖像帶到阿爾漢格爾斯克教區的切爾諾戈爾斯克修道院。該院始建於1603年。
1629年,斯德望返回俄國,將這一聖像給格奧爾基•利特金看了。格奧爾基立即記起了他所做的那個夢,於是他就起程前往切爾諾戈爾斯克修道院,將聖像送到了那裏。
這一聖像在那裏顯了許多奇跡,因而廣受教友的敬禮。1654年,有瘟疫爆發,聖像被送到莫斯科,凡在它前祈禱的人,都免於這場瘟疫。這一聖像有許多複製品,這表明它受到教友普遍的敬禮。1658年,在尼康宗主教的祝福之下,設立了一年一度的格魯吉亞聖母像的瞻禮。1698年,在德奧多若•頗利卡爾波夫的監督下,這一瞻禮的禮儀經文在莫斯科印刷所印行流通。
主復活了雅依洛的女兒後,嚴命她的父母「不要叫任何人知道這事」。我們也受到這樣的命令:不要尋求光榮,不使你的耳朶習慣人的讚譽,即便你的行事是不能隱藏的。你本應做對天主的敬畏與你的良心所敦促你去做的事,但你的所作所為卻彷彿不存在這樣的話。你要照管你的靈魂──只要它稍微傾向於這一方向,就讓它回歸原處。渴望別人知道是由渴望受到讚譽而引起的。當人稱讚時,就達致了目標;但這侵蝕了人的精力,人不再做應受稱讚的行為,結果人們也就不再持久不斷的稱讚他了。這樣,凡想要別人知道自己的善行的人都是背叛自己的人。讓人們稱讚善事是件好事──人為什麼不稱讚好事呢?在你的思想裏不要有渴望人的稱讚的想法;不要期待它,不要尋求它。如果你這樣放縱自己,你就會完全變質。一個放縱導致另一個放縱。隨著同一行為的頻率增加,它們成了你的習慣,你就會成為一個愛受人稱讚的人。當你到這樣的地步,你的所有行為就不會是應受稱讚的了,人就不再會稱讚你了。由於他人不再稱讚你了,你就會開始自己稱讚自己,這就是主所說的在自己前面吹號角。這樣,情況就更為糟糕了。之後,靈魂就變得微不足道,只追求華而不實的事物。你不要指望這樣的靈魂會有什麼真正的美善之處。
這些講道取自聖尼各老·韋利米羅維奇主教編撰的《塞爾維亞聖人列傳》。聖尼各老在這一靈修巨著中不僅記錄了諸聖的英勇殉道與奇蹟,更為一年的每一天都配上了這些深刻的靈修講道。其文字直擊靈魂,是教友日常省察與修行的靈修至寶。
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